土曜阪神11R
アンタレスS(GⅢ)
ダ1800m
勝ちタイム1.49.9
ゴルトブリッツ(牡5、父ｽﾍﾟｼｬﾙｳｨｰｸ・栗東、吉田厩舎)

※※ゴルトブリッツ、ただ今、絶好調だ～！！

毎週末になると決まって雨が降るパターン。土曜の阪神競馬も午前中は雨予報だったのだが、早くに上がって空からは降ってこない。日差しも戻ってきた。重馬場スタートのダートも、メインの頃はもう表面が白く乾いてきていた。

予測どおりにトーセンアドミラルの逃げから始まったが、2コーナーではアイファーソングがかわして先頭に立つ。2頭の競りは少しだけで、向こう正面ではアイファーソングが離しての逃げ。3コーナーから早めに出て行ったニホンピロアワーズ。ゴルトブリッツの方が手応えが悪くなっていた4コーナー手前だったが、直線に入ってニホンピロアワーズの方が伸びがなくなる。アイファーソングが粘る処をゴルトブリッツがグイグイと伸びていく。シルクシュナイダーが最後に追い上げてきて3着だったが、前には届かない脚色だった。
ゴルトブリッツの完全なる復調ぶり。次走は京都での東海ステークスとなる模様だ・・・。

パドックで各馬の様子を見てから返し馬を見る。パドックで周回する姿と実際に走り出して歩様の硬い馬を知るためでもある。それが眼の前を走って行くデスペラードが、まさしくそんな硬さ。《いつもこうだっけ？》と思う程に目立つものだった。

ゲートが開いた。いつもどおりにデスペラードが一番後ろから。内で出ムチを入れてトーンセアドミラルが行く。外から押してアイファーソングも負けじと出て行く。大外からマイネルオベリスクも上げて行く。ゴルトブリッツも7頭目ぐらいだが、3番手からは差のない処。ニホンピロアワーズは内ラチ沿いでその後ろぐらいの位置。

各馬が最初のカーヴへと入って行く。先頭の2頭は、2コーナーを廻る時には外のアイファーソングが前へと出て行った。内のトーセンアドミラルの高倉Jが引いた様子だ。3番手マイネルオベリスクとは5馬身ぐらい離していた。
アイファーソングがかわして行く勢いが凄かったので、そのまま引き離して行くのかと思えたのだが、向こう正面に入るとトーセンアドミラルとの差は少し縮まる。後ろのグループもグッと接近している。ニホンピロアワーズは2コーナーで外へ出した模様で、ゴルトブリッツの少し後ろで前を観る位置で追走だ。3番人気シルクシュナイダーがその後ろの内目を進む。

3コーナー手前にある残り800のハロン棒を通過する時に、オーロラビジョンに出ている数字を見る。すると1.00.0ぐらいで通過する。実際には1.00.5とそう暴ペースでもない。
アイファーソングが逃げてトーセンアドミラルが1馬身ぐらいに接近。3番手マイネルオベリスクもすぐ後ろにいる。4番手がそこから1馬身ぐらいでかなり密集している。前が3頭。2番手グループが固まり、デスペラード1頭が最後方で前の集団に3馬身ぐらい後ろだ。
そして先に動いたのがニホンピロアワーズの方。58キロを背負っているから早めの仕掛けとなった様子。残り600のハロン棒を前にゴルトブリッツの前に出て行き、3番手グループに取り付く。そして最終カーヴへと入って行く。
マイネルオベリスクの外へ並んだニホンピロアワーズの手応えが、持ったまま。その後ろのゴルトブリッツの鞍上の川田Jの手が激しく動いている。

直線へと入ってきた。ニホンピロアワーズは4番手だがまだ追ってなくいい手応え。内ではまだ粘っているアイファーソング。やっとゴルトブリッツの脚色が強くなって前を捕える勢いとなる。そしてニホンピロアワーズも追い出した。
すぐ隣りをゴルトブリッツが上がってきた。内ではアイファーソングの粘りだ。外のゴルトブリッツの伸びの方がニホンピロアワーズよりも強い。
もうステッキが入り乱れて飛んでいる。ゴルトブリッツがついに前を捕えて先頭となってゴールを目指して行く。川田Jが腰で押して推進させていく動きだ。シルクシュナイダーがやっと姿を現した感じで、外目から脚を伸ばしてきて3番手に上がってきたが、アイファーソングを抜かす脚色までにはなっていない。ニホンピロアワーズの伸びはそうなく、クリールパッションにまで抜かれての5着だった。4コーナーを廻る時の手応えでは一番良かったのだがここまでの着順になるとは思いもしなかった。

しかしゴルトブリッツの強さである。4コーナーでの反応は決して今回は良くはなかったのだが、直線半ばではもうエンジンが全開しており、ゴール前では抑え気味なフィニッシュ。前走、仁川Sでの3コーナー先頭の競馬をしたかと思えば、今回はいくぶんズブさを見せながらも、また伸びていく渋太さである。完全復調と観ていいのではなかろうか。


平林雅芳 （ひらばやし まさよし）
競馬専門紙『ホースニュース馬』にて競馬記者として30年余り活躍。フリーに転身してから、さらにその情報網を拡大し、関西ジョッキーとの間には、他と一線を画す強力なネットワークを築いている。