名手も惚れ込む特異な才能
2010/4/25(日)
青木健二調教助手
－：混戦ムードが漂う天皇賞・春で、見逃せないのが充実著しいジャミール（牡４、栗東・松元茂樹厩舎）です。今回は、早くから将来性を高く評価し、深い愛情を注いできた青木健二調教助手に、同馬の魅力を語ってもらいたいと思います。
■■■ 典型的なステイヤー ■■■
－：ジャミールは、浦河の福田牧場の生まれですが、06年北海道市場（当歳セレクション）にて落札され、社台ファームで育成された社台オーナーズクラブの所属馬（馬主を対象に総額１８００万円にて募集）です。山元トレセンを経由して栗東に移動したのは、一昨年８月28日のことでした。まずは、初めて跨った感触を。
青：いいものは感じていたね。スピードタイプではないから、もともと調教で目立つほうではないが、身のこなしが柔らかく、弾力性に富んだフットワーク。真面目な性格で、とても乗りやすいしね。行きたがったりすることがなく、一定のリズムを正確に保てるし、乗っていて安心感があったよ。血統のイメージどおりだった。
－：ステイゴールド産駒らしい粘り強さが伝わってきますし、母はアイルランド生まれのジャスーラー（その父サドラーズウェルズ、英３勝）です。曽祖母ピジェットは、愛セントレジャーを勝ち、愛３歳牝馬チャンピオンに輝いた名牝という血脈。典型的なステイヤーですね。
青：そう。それに、明らかに奥手でもあった。この馬の場合、いまだに伸び盛りだし、成長が遅かったよ。だから、新馬（08年10月４日の阪神、芝１６００ｍ）で６着に敗れても、悲観はしていなかった。体が固まっていない段階で、よく走ったと思うし、むしろ、能力を再認識した。
－：デビュー以来、６連敗を喫し、勝ち上がったのは昨年４月19日の阪神（芝２２００ｍ）。歯がゆい思いだったのでは。
青：未勝利の身ではそうのんびりしていられない。使っていけば、良さが出てくると信じていたけど、勝てそうで勝てなかったからね。４戦を消化して、グリーンウッド・トレーニングでひと息入れたが、それでも頼りない状況。当時は体質が弱く、エネルギーの消耗が早かった。すぐに電池切れしてしまい、がんばりたくてもがんばれない感じ。レースの回復にも時間がかかってね。背中や腰に疲れがたまり、なかなか解消しないんだ。一刻も早く勝たせて、成長を促したかったよ。
－：待望の初勝利に続き、昇級初戦（５月17日、京都の芝２０００ｍ）も２着でした。
青：ただ、中身がしっかりしたのは夏以降。当面の目標がクリアできたので、早めに夏休みを挟むことにした。その充電効果が大きかったね。
■■■ 〝函館合宿〟が飛躍のきっかけ ■■■
－：社台ファームより、直接、函館競馬場へ入厩したのが７月29日でした。８月22日の札幌（芝２０００ｍ）では、早速、２勝目をマークしました。
青：牧場でうまく調整してもらえ、見違えるような状態で帰ってきたからね。馬を見て、触った瞬間、久々でも勝てる自信を抱いたよ。菊花賞挑戦だって意識していたくらい。それに、〝函館合宿〟で、この馬向きのケアの仕方も見出せた。馬自身の治癒能力が高まったうえ、担当の中村くんがすっかり手の内に入れたんだ。レースの後も、３日くらいでしゃんとするようになったね。
－：先ほど、持ち乗りで手がける中村周平調教助手にも話を聞きましたが、昨年の３月にトレセンに入ったばかりで、ジャミールの担当になったのは、函館滞在時からとのことでした。
青：馬だけじゃなく、人も成長した夏だったんじゃないかな。出張先ならば、時間はたっぷりあるし、より深く馬と向き合える。やる気にあふれる若手と、英才教育に応えようとする賢い馬とがかみ合って、右肩上がりに進歩してきたよ。
－：馬づくりはチームワークが鍵。ベテランの青木さんと、新人の中村さんとの絶妙なコンビネーションが、この馬の原動力なのですね。
青：いくら経験を積んでも、どう扱うべきなのか、簡単には正解が見つからない世界。馬ってもろさも併せ持っているから、ちょっとした乗り間違いや誤った対処が、故障を招くこともある。運にも左右されるよね。そんななか、この馬に関しては、こちらの思い入れを素直に受け止めてくれるのがうれしい。一生懸命な馬にはかなわないと思うよ。苦しいときも、人への敵対心など抱かず、変な癖も付かなかった。カリカリしている馬にあれこれ教育はできないが、いつも大人しく指示を待っていてくれる。日々の鍛錬がそのまま成果につながっているよ。
■■■ 抜け出すと遊ぶが、競ったら負けない ■■■
－：栗東に帰厩後は、野分特別を２着。勝ち馬は、菊花賞に勝つスリーロールスでした。いまから思えば、相手が悪かった。
青：２番手で競馬をしたんだけど、あの当時からジョッキー（安藤勝己騎手）は、「控えても競馬ができる」って言っていた。こちらの見解もまったく同様。
－：続く鳴滝特別（クビ差の２着）では、もう一段階、後ろから進み、33秒３の末脚を繰り出していますね。
青：いい勝負根性があるし、それなりの瞬発力だって秘めている。ただし、あれでも限界まで走っているわけではないよ。攻め馬の感覚でレースでも乗れ、道中は楽に折り合える馬だが、ゴーサインを送るタイミングに難しさがあるんだ。勝っても負けても僅差という個性。馬体を併せると渋太いが、調教でも１頭になるとソラを使う。ステイヤー特有の傾向で、メジロデュレン（池江泰郎厩舎の調教助手を務めていた際に騎乗）もそうだった。いずれは有馬記念（87年に優勝）みたいな追い込みだってできると考えていたよ。
－：八瀬特別はハナ差の辛勝でしたが、ゴール寸前で差し返す味のある競馬。オリオンＳの３着が、近11戦のなかでの最低着順です。しかも、インを突いた１、２着馬とはかなり馬体が離れていた。あれでは持ち味が生きません。そして、迎春Ｓを順当勝ち。脚質転換にも成功し、メジロデュレン級の迫力ある勝ち方でした。
青：あの内容は、秋以降に追い求めていた理想のかたちだね。オープン入りまでに少し時間がかかったとはいえ、はっきりと天皇賞が見えてきた。
－：グリーンウッドでのリフレッシュを挟み、阪神大賞典へ。初の重賞挑戦にもかかわらず、メンバー中で最速の上がりを使い、クビ差の２着に健闘しました。
青：調子はさらに上向いていたし、勝てると思っていたんだが。ゴール前はメイショウベルーガ（３着）の外で、ターゲットはきっちり交わしている。勝ったトウカイトリックは、１頭挟んだ内にいたからね。すっと抜けられてしまった。メイショウベルーガがもう少し伸びれば、もっとがんばれたのに。
■■■ 名手も惚れ込む特異な才能 ■■■
－：話を聞けば聞くほど、底知れない馬だと思えてきました。いよいよ大一番が近付いてきましたが、中間の様子は。
青：中村くんも、「日に日に良くなっている」って感心していた。いずれはもっとパワーアップするだろうが、内にエネルギーをため込んで、オープン馬らしい風格が備わってきたよ。
－：小柄な馬なのに、大きく見せますね。ジャミールとは、アラビア語で美しい、気品があるとの意味ですが、その名のとおり、うっとりさせられるバランスです。
青：この馬らしく、相変わらず動きは地味でも、最近の追い切りでは集中力を増し、精神的な成長もうかがえるしね。現時点では文句なしといえる。距離やコースも最適だし、初めてのＧⅠでも、チャンスがあると思う。
－：青木さんや中村さんとともに、安藤勝騎手もジャミールのキーパーソンです。名手もこの馬に惚れ込み、札幌以降の７戦を連続騎乗。３勝、２着３回、３着１回という堅実無比な成績を収め、長所を最大限に生かす手段もつかんでいます。このコンビで晴れ舞台に臨めるのは心強いですね。
青：秋当時には「いずれ大きなところを獲れる」と評価してくれていた。走る馬は、携わる人の気持ちもひとつにしてくれるよ。一緒に夢をかなえたい。
－：京都の外回りは、４コーナーで馬群がばらけることが多い。昨年、松元厩舎が送り出したアルナスライン（２着）も、ノーマークだった勝ち馬（マイネルキッツ）にインをすくわれました。どの馬に併せにいくか、それがポイントとなりそうですね。
青：そうだね。接戦になってほしい反面、どの馬が相手なのか、照準を合わせにくい展開とならないように祈っている。競って交わしたところがちょうどゴール板。そんな結果を期待しているよ。
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