先日の函館スプリントステークスで、圧倒的1番人気の馬を降し、ドリームバレンチノ(牡5、栗東･加用厩舎)を重賞初勝利に導いた松山弘平騎手。
同馬とは8月26日のキーンランドCでサマースプリントシリーズ連勝を狙うが、勢いにのるホープは今週も土日合計14鞍に騎乗する。

松山騎手騎乗馬の中でも、競馬ラボ注目の一頭は、日曜阪神8R 城崎特別(ダート1800m)のリリーファイアー(牡4、栗東･池添厩舎)。2走前に500万下で5馬身差の快勝をみせると前走の1000万下を連闘で4着。小倉の小回りコースだったとはいえ、果敢に逃げの手をうって、淀みないペースで大崩れしないあたりに、能力の高さをみせている。

｢距離が延びるのは、いい材料ではないかもしれませんが、1000万下でも4着で降級になりますからね。もし、今回ダメでも、小倉の千七などはあっていますし、引き続き注目できると思いますよ｣とジョッキーも期待の口ぶり。

約5か月振りのレースとなるが、中間も自身でケイコをつけて、感触を確認。休明け緒戦から、好勝負は必至だ。